Vier kinderen kreeg Lodewijk XVI van Frankrijk samen met zijn vrouw Marie-Antoinette. De kinderen van Lodewijk XVI van Frankrijk zijn Marie Thérèse Charlotte, Lodewijk Jozef Frans Xavier, Lodewijk Karel en Sophie Beatrix. Hun levens speelden zich af in een van de meest turbulente periodes uit de Franse geschiedenis, rondom de Franse Revolutie.
Het huwelijk van Lodewijk XVI en Marie-Antoinette
Lodewijk XVI trouwde op 16 mei 1770 met Marie-Antoinette. Zij was een aartshertogin uit Oostenrijk en de dochter van keizer Frans I en de bekende Maria Theresia. Het huwelijk was politiek van aard, zoals in die tijd gebruikelijk was voor koninklijke families. Samen woonden zij in het beroemde paleis van Versailles, ver van het gewone Franse volk.
In de jaren die volgden kregen zij vier kinderen. Elk kind werd geboren in een tijd van groeiende politieke spanning in Frankrijk. Het leven aan het hof leek op het eerste gezicht luxueus en stabiel, maar buiten de paleismuren broeide het.
De vier kinderen van Lodewijk XVI
Het eerste kind was Marie Thérèse Charlotte, geboren op 19 december 1778. Zij was de enige van de vier kinderen die de Franse Revolutie overleefde. Haar bijnaam was „Madame Royale“. Na jaren van gevangenschap werd zij uiteindelijk vrijgelaten en bracht ze de rest van haar leven grotendeels in ballingschap door.
Het tweede kind was Lodewijk Jozef Frans Xavier, geboren op 22 oktober 1781. Hij was de eerste officiële troonopvolger, de zogenoemde Dauphin van Frankrijk. Hij stierf al op jonge leeftijd, nog voor de executie van zijn vader.
Het derde kind was Lodewijk Karel, geboren op 27 maart 1785. Na de dood van zijn oudere broer werd hij de nieuwe Dauphin. Toen zijn vader Lodewijk XVI in 1793 werd onthoofd, erkenden royalisten hem als Lodewijk XVII, de rechtmatige koning van Frankrijk. In werkelijkheid had hij geen macht. Hij werd gevangen gezet in de Tempel, een gevangenis in Parijs, en stierf daar op jonge leeftijd onder erbarmelijke omstandigheden.
Het vierde en jongste kind was Sophie Beatrix. Zij leefde slechts kort na haar geboorte en overleed als baby. Over haar leven is weinig bekend.
Lodewijk Karel: het mysterie van Lodewijk XVII
Het lot van Lodewijk Karel trok lange tijd veel aandacht. Omdat hij als klein kind verdween in de gevangenis, doken er later diverse mensen op die beweerden de echte Lodewijk XVII te zijn. Zij stelden dat er een andere jongen was gestorven en dat Lodewijk Karel was ontsnapt. DNA-onderzoek, uitgevoerd aan het einde van de twintigste eeuw, maakte een einde aan deze verhalen. Daaruit bleek dat het hart dat bewaard was gebleven van de jongen die stierf in de Tempel, inderdaad toebehoorde aan Lodewijk Karel. Hij stierf dus wel degelijk in gevangenschap, vermoedelijk aan tuberculose.
Marie Thérèse Charlotte: de overlevende
Van de vier kinderen van Lodewijk XVI is Marie Thérèse Charlotte de meest bekende, omdat zij als enige de Revolutie overleefde. Zij werd gevangen gezet na de arrestatie van haar ouders, maar in 1795 werd ze vrijgelaten en uitgewisseld met gevangenen die de Republiek wilde hebben. Ze reisde naar Oostenrijk, het land van haar moeder, en leefde daarna in ballingschap in verschillende Europese landen.
Marie Thérèse had een moeilijke jeugd en verloor al vroeg haar vader, moeder en broer. Ze stond bekend als een sterke en ernstige vrouw. Zij overleed in 1851, op hoge leeftijd.
Een koninklijk gezin in een revolutionaire tijd
De kinderen van Lodewijk XVI groeiden op in een wereld die snel veranderde. Wat begon als een leven in weelde in Versailles, eindigde voor de meesten van hen in gevangenschap, vroeg overlijden of ballingschap. Hun lot is onlosmakelijk verbonden met het verhaal van de Franse Revolutie en de val van de Franse monarchie. Lodewijk XVI zelf werd op 21 januari 1793 geëxecuteerd. Marie-Antoinette volgde hem later dat jaar. Alleen hun dochter Marie Thérèse bleef achter om het verhaal te vertellen.
Veelgestelde vragen
Hoeveel kinderen had Lodewijk XVI van Frankrijk?
Lodewijk XVI had vier kinderen met Marie-Antoinette: Marie Thérèse Charlotte (geboren 1778), Lodewijk Jozef Frans Xavier (geboren 1781), Lodewijk Karel (geboren 1785) en Sophie Beatrix.
Welk kind van Lodewijk XVI overleefde de Franse Revolutie?
Van de kinderen van Lodewijk XVI overleefde alleen Marie Thérèse Charlotte de Revolutie. Zij werd gevangengezet maar later vrijgelaten en leefde daarna in ballingschap. Zij overleed in 1851.
Wat gebeurde er met Lodewijk Karel, de jonge Lodewijk XVII?
Lodewijk Karel werd na de executie van zijn vader door royalisten erkend als Lodewijk XVII. Hij stierf als kind in de Tempel, een gevangenis in Parijs, vermoedelijk aan tuberculose. DNA-onderzoek bevestigde later dat hij inderdaad in gevangenschap stierf.
Wie was Sophie Beatrix, het vierde kind van Lodewijk XVI?
Sophie Beatrix was het jongste kind van Lodewijk XVI en Marie-Antoinette. Zij stierf al als baby, kort na haar geboorte, en heeft geen rol gespeeld in de latere historische gebeurtenissen.
